2. september 2008

Helikopterhæder:

Kan bedst beskrives som en rescue-tur fra helvedet

Helikopterbesætning fra Søværnets Helikoptertjeneste tildelt Medaljen for Udmærket Lufttjeneste for dramatisk redningsaktion på Grønlands indlandsis.

Helikopterbesætningen efter tildelingen af Medaljen for Udmærket Lufttjeneste

Helikopterbesætningen efter tildelingen af Medaljen for Udmærket Lufttjeneste.
(Foto: Forsvarets Mediecenter)

Af Johnny E. Balsved

Endnu engang har en helikopterbesætning fra Søværnets Flyvetjeneste fåret tildelt Medaljen for Udmærket Lufttjeneste for en dramatisk redningsaktion på Grønlands indlandsis.

"Jeg mener virkelig, at det er en heltegerning. Selv om der er langt fra vores hverdag, er det virkelig hverdagens helte, vi ser", sagde chefen for Søværnets Operative Kommando, kontreadmiral Nils Wang, da han i fredags på Holmen tildelte medaljen til helikopterbesætningen.

Helikopterbesætningen, der sammen med deres LYNX helikopter var stationeret på inspektionsskibet HVIDBJØRNEN, bestod af piloten, kaptajnløjtnant Mads Bjerre Nielsen, teknikerne, oversergenterne Kim Madsen og Brian Kruse Dupont, alle fra Søværnets Helikoptertjeneste, samt reservelæge af 2. grad, Kristian Janus Andersen, fra Forsvarets Sundheds-tjeneste.

Redningsaktionen

Under en usædvanlig snarrådig og beslutsom indsats lykkedes det 20. juli sidste år, at redde en fransk mandlig pilot og hans kvindelige passager efter deres ultralette fly var styrtet ned på den grønlandske indlandsis.

Kort efter afgangen fra Kulusuk på østkysten var det lille franske fly blevet fanget i tæt tåge og ramlede ind i en fjeldside i godt 2 kilometers højde.

Tilfældigvis befandt det danske inspektionsskib sig ud for Kulusuk, og kort efter styrtet var den danske LYNX i luften.

Lynx-helikopteren måtte frem og tilbage mellem det nedstyrtede fly og inspektionsskibet HVIDBJØRNEN tre gange under det, som piloten, kaptajnløjtnant Mads Bjerre Nielsen fra Søværnets Helikoptertjeneste, i dag kalder "en rescue-tur fra helvede".

"Det er svært at stå selv og synes, man er en medalje værd, men når man ser på det, vi laver, kan jeg ikke se, at det kan blive mere på kanten af det, der skal til. Havde det være mere vildt, så havde det været en medalje på en pude", sagde Mads Bjerre Nielsen, da han havde fået sat medaljen på brystet.

Ekstreme forhold

Redningsaktionen foregik i tæt tåge og isen var hvid med recirkulerende sne. Derfor var Mads Bjerre Nielsen afhængig af instrumenterne, når han skulle orientere sig.

Men da instrumenterne ikke kunne følge med omgivelserne, blev han på den anden tur ud til det nedstyrtede fly ramt af vertigo, som er en tilstand, hvor piloten mister balanceevnen. Han blev svimmel og måtte have assistance til at styre helikopteren, der var begyndt at bakke og snurre om sin egen akse.

Mens piloten og hans sidemand fik helikopteren ud af tågen, fik andenteknikeren smidt forsyninger og nødblus ned til de nødstedte, hvorefter helikopteren måtte tilbage til HVIDBJØRNEN.

"De her mennesker var opgivet. Men vi insisterede: Det er vores pligt", sagde Mads Bjerre Nielsen.

Derfor besluttede besætningen at kaste sig ud i et tredje forsøg, og det lykkedes at sætte helikopteren ned på indlandsisen og redde de to franskmænd.

Medaljen

Medaljen for Udmærket Lufttjeneste blev oprindelig ind-stiftet af Frederik IX den 30. maj 1962 og var fra starten udelukkende tiltænkt personel fra Flyvevåbnet.

Mest kendt i denne forbindelse er nok færgen SKAGERRAKs forlis 7. september 1966, ca. 40 sømil nordvest for Hirtshals, hvor fem besætningsmedlemmer senere blev belønnet med medaljen for deres indsats.

I 1971 blev statutterne for medaljen ændret således, at også personel fra Hæren og Søværnet kunne modtage denne.

Siden indstiftelsen af medaljen i 1962 er den kun uddelt 93 gange i alt, og heraf kun fire gange tidligere til personel fra Søværnet, så de fire nye medaljer vidner derfor om den indsats, der blev ydet 20. juli 2007.

Medaljen blev sidste gang uddelt i 2005. Den gang var det også en heli-kopterbesætning fra Søværnets Helikoptertjeneste, der modtog hæderen. Den besætning kom fra inspektionsskibet VÆDDEREN.

^|^{Til toppen}